Bio jednom jedan rezbar. Zvao se Geppetto i izrađivao je lutke. Bio je sam i silno je želio sina. Jednog dana uspio je isklesati vrlo lijepog drvenog dječaka. Lutka je nazvao Pinokio.
“Da je barem Pinokio živ, a ne drven”, uzdahne Geppetto, moleći se zvjezdanom nebu. Vjerovao je da mu sjaji njegova sretna zvijezda.
Noću, dok je Geppetto spavao, zvijezda je sišla s neba i pretvorila se u vilu.
“Ispunit ću ti želju, Geppetto”, šapnula je vila mašući čarobnim štapićem. U tom trenutku Pinokio je oživio.
“Živ sam! Kao normalan dječak!”, Pinokio se obradovao.
“Da, ali moraš biti pošten, iskren i hrabar. Razlikuj dobro od zla i usreći Geppetta.”
“Ali kako da znam što je dobro, a što loše?”, upita Pinokio.
„Moraš pametno izabrati“, uputi ga vila i nestane.
Kad se Geppetto sljedećeg jutra probudio, bio je presretan što je napokon dobio sina. Nije mogao vjerovati koliko je imao sreće. Pinokio mu je pomogao, ali je nakon nekoliko dana htio ići u školu.
“Tata”, reče Pinokio, “želim ići u školu kao normalna djeca.”
Tako je Geppetto ušteđenim novcem kupio školske stvari i knjige. Pinokio je uzeo stvari, zahvalio se i krenuo u školu.
Dok je hodao, čuo je veselu glazbu. Budući da je bio znatiželjan, dao je sve od sebe da vidi odakle dolazi. Nedaleko od ceste bio je cirkus. Pinokio je čeznuo da pogleda unutra i odmah je upitao kako može doći tamo.
„Moraš kupiti kartu“, rekao mu je čovjek iz cirkusa.
“Ali ja nemam novca. Samo knjige za školu.”
Tako je Pinokio zamijenio knjige za kartu za cirkus. Drvene lutke su na pozornici izvodile predstavu. Pinokio je vidio da liče na njega pa im se pridružio. Vlasnik cirkusa, kada je vidio lutku koja se sama kreće, pomislio je da bi takva lutka bila dobra za cirkus. Uhvatio je Pinokija i zatvorio ga u kavez. Pinokio je objasnio da ne može ostati tamo, da mora ići u školu. Samo ga je zanimala predstava, ali sada žali zbog toga. Učinio je krivo.
“Ah, pa dobro. Evo ti natrag tvojih knjiga, tvog novca i možeš ići.”
Pustio je Pinokija iz kaveza. Pinokio je uzeo knjige, zahvalio se i krenuo u školu. Sada je znao kakvu je pogrešku napravio i odlučio je sljedeći put učiniti pravu stvar.
Ubrzo mu je put presjekla lukava lisica.
„Kamo ideš, dječače?“
“U školu.”
“Čemu služi škola? Pokazat ću ti mjesto iz bajke koje će ti se svidjeti.”
I Pinokio je skrenuo s puta i pustio lisicu da ga odvede u šumu. Bila je to prekrasna šuma. Lisica nije lagala. Posvuda je bilo slatkiša i bombona, igračaka i puno djece velike poput njega. Ovo će biti drugovi za igru, uzbuđeno je pomislio. Tek, nakon što se tamo neko vrijeme igrao, primijetio je da ga nešto pritišće na glavi. Osjetio je svoju glavu i osjetio kako mu uši rastu i pokrivaju se dlakama! Pogledao se u ogledalo. Narasle su mu magareće uši! I rep! Šuma je bila začarana, opet nije znao što je ispravno, i povjerovao je lisici. Trčao je koliko su ga noge nosile.
Kada je konačno izašao iz začarane šume, njegove uši i rep su nestali. Ali dok je Pinokio trčao, nije ni obraćao pozornost kamo ide. Zaustavio se na obali. Eto, već je počelo more. Odjednom je iza sebe začuo glasove i korake. „Mora da me juri lisica iz začarane šume“, pomislio je i brzo skočio u vodu.
Pinokio je plivao i pitao se kako će se izvući iz ove zbrke. Tada se pred njim pojavi kit, otvori svoja divovska usta i proguta Pinokija cijeloga. Pinokio se probio u njegovu utrobu, gdje je tužan sjedio čovjek.
“Tata? Jesi li to ti?”, reče Pinokio s radošću kad je prepoznao Geppetta i skoči mu u zagrljaj.
“Pinokio moj! Koliko sam te tražio. Gdje si bio?”“
“Kad sam jutros išao u školu, uhvatili su me razbojnici u zasjedu i odvukli me. Nisam im se mogao oduprijeti”, počeo je lagati Pinokio, no tek što je završio, nos mu je opet narastao. “A kad su saznali da sam samo drvena lutka, bacili su me u more”, nastavio je Pinokio, ali nos mu je postajao sve duži.
“Stvarno?” upita Geppetto.
“Da”, lagao je Pinokio, ali mu je nos opet toliko narastao da je jedva stajao u kitovoj utrobi.
I tada se Pinokio zastidio. Ne bi smio lagati, shvatio je. I tako, iako ga je bilo jako sram zbog svih pogrešaka koje je učinio, objasnio je Geppettu kako je zapravo bilo. Nakon što je priznao, nos mu se vratio na svoju izvornu veličinu. Geppetto mu je zauzvrat rekao kako ga je išao tražiti. Kad ga nigdje na kopnu nije našao, otplovio je na lađi na more. Ali kit ga je progutao.
Dok su njih dvojica završili razgovor, kit se umorio i zaspao. A budući da je hrkao otvorenih usta, i Geppetto i Pinocchio mogli su lako pobjeći od kita. Oboje su se vratili kući, sretni što je sve tako dobro prošlo.
Navečer se u njihovoj kući pojavila vila. Pitala je Pinokija kako mu je. Pinokio je priznao da ne razlikuje dobro od zla. Bojao se da će ga vila ponovno pretvoriti u lutku, ali vila se samo nasmiješila.
“Sada barem znaš što je ispravno. Bio si hrabar i pošten. Na kraju si shvatio da ne treba lagati. Cijeli život učimo razlikovati dobro od zla. Zato uči iz svojih grešaka i postani pravi dečko.”
Vila je mahnula štapićem i Pinokio je postao pravi dječak. Od tada je znao da ne smije odmah vjerovati svima, da treba slušati Geppetta i nikad ne lagati. I tako su Geppetto i njegov Pinokio živjeli zajedno sretno i zadovoljno.
